御书房内，再次陷入了令人窒息的沉默。
萧明垂首而立，眼观鼻，鼻观心。
他知道，皇帝的耐心已经耗尽，对某些盘根错节的势力，终于要动刀了。
不多时，殿外传来脚步声，吏部尚书崔英匆匆赶到。
他一踏入御书房，心头不由自主地一跳。
当他看到肃立一旁的萧明时，那颗心更是往下一沉！
萧明……他怎么会在这里？！还和陛下单独议事？
“臣，参见陛下！”崔英强压下心头的惊疑，恭敬行礼。
皇帝的目光冷冷地落在他身上。
“崔爱卿，萧卿刚才所奏之事，你听到了多少？”
崔英心中咯噔一下，额角隐隐有冷汗渗出，他哪里知道萧明奏了什么？只能硬着头皮、
“臣……臣刚至殿外，未曾听清……”
“哼！”皇帝冷哼一声，随手将那份记录苏承志供词和伪印证据的卷宗扔到崔英面前，“你自己看！”
崔英颤抖着手捡起卷宗，只看了几行，脸色便瞬间变得惨白！伪造官印！永靖王！苏家！周文远！这些字眼如同烧红的烙铁，烫得他几乎拿捏不住！
他……他当初确实是收了永靖王的好处，在周文远的任命上动了些手脚，也对苏家的一些出格行为睁一只眼闭一只眼……
他以为这些不过是官场常态，神不知鬼不觉！
却没想到，竟被萧明这个煞星给挖了出来！还牵扯到了伪造官印这等谋逆大罪！
“崔英！”皇帝的声音冰冷，“永靖王与苏家合谋，伪造官印，陷害朝廷命官，此事，你身为吏部尚书，主管官员任免考核，难道一点风声都未曾听闻？还是说……你本就参与其中？！”
崔英浑身一软，几乎瘫倒在地！
他知道，此刻任何辩解都是徒劳！
永靖王这步棋走得太险，如今东窗事发，自己也难逃干系！
他张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音，最终只能颓然叩首，声音带着绝望的颤抖：
“陛下……臣……臣失察！臣有负圣恩！请陛下……责罚！”
他避重就轻，只承认失察之罪，希望能博得一线生机。
“失察？”皇帝怒极反笑，一拍龙案，发出震耳欲聋的巨响！“好一个失察！崔英！你身为朝廷重臣，世家表率，却与藩王勾结，罔顾法纪，徇私舞弊！朕将吏治托付于你，你就是这样回报朕的？！”
皇帝的怒火如同实质，在御书房内熊熊燃烧！
“来人！”
“陛下！”崔英惊恐地抬起头。
“剥去崔英吏部尚书官职！削其爵位！贬为庶民！即刻逐出京城，永不录用！”
皇帝的声音斩钉截铁，不带一丝回圜的余地！
萧明心神一凛。果然！皇帝这是借着税契案，真正要动的，是那些根深蒂固、盘根错节的世家大族！
崔家，便是第一个被推出来开刀祭旗的！这一手，既敲打了蠢蠢欲动的永靖王，也震慑了满朝文武和背后那些庞大的家族势力！
“陛下！冤枉啊！陛下息怒！臣……臣罪不至此啊！陛下！”崔英彻底慌了，他失声大喊，匍匐在地，拼命磕头，额头很快便一片青紫，血迹斑斑。他怎么也想不到，仅仅是一次“失察”，竟会落得如此凄惨的下场！
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