钱坤闻言，老脸一红，随即化为苦涩和无奈，他凑近萧明，声音压得更低，几乎如同蚊蚋。
“萧国公啊，您是知道的！那秦怀玉如今圣眷正浓，护驾有功，陛下刚赐了婚，他马上就是驸马都尉了！下官…下官哪里敢轻易得罪这位爷啊！”
萧明看着钱坤那副前怕狼后怕虎的样子，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，反问道：“哦？秦怀玉你不敢得罪，那钱尚书…就敢得罪本公了？”
钱坤被他这话噎得一愣，脸色顿时一阵青白交加。他心中暗骂萧明也不是个省油的灯，但眼下确实是秦怀玉那边更难办。他强压下心头的不爽，带着几分恳求的语气。
“萧国公，下官不是那个意思…您看，这周文远毕竟是朝廷命官，若真不明不白死在刑部大牢，传出去也不好听啊！您足智多谋，总得…总得想个法子吧？”
萧明脸上的笑意瞬间敛去，神色陡然转冷，语气更是淡漠得近乎残酷。
“打死了便打死了。周文远贪墨巨额官银，人证物证俱在，本就是死罪难逃。早死晚死，有何区别？秦主事既然愿意代劳，便由他去吧。”
“什么？！”钱坤彻底惊呆了，难以置信地看着萧明，“萧国公！你…你不是与那周文远乃是旧识吗？！怎能…怎能如此说？！”
萧明那双深邃的眼眸，冷冷地扫过钱坤因惊愕而扭曲的脸。
他唇角牵起一抹冰冷的弧度，带着一种近乎残忍的漠然。
“钱尚书此言差矣。本公与周文远确有旧识，但这并不妨碍本公……”他微微一顿，语气带着刻骨的憎恶，“生平最恨者，便是贪墨之徒！蛀国之贼，枉法之吏，有一个，便该杀一个！绝不姑息！”
这话带着一股凛冽的杀伐之气。
钱坤彻底懵了，额头上的冷汗冒得更凶，几乎要浸湿他的官帽。他看着眼前这个喜怒无常、心思难测的萧国公，只觉得后背一阵阵发凉。
萧明对贪官污吏的痛恨，他是知道的，可眼下这态度……实在让人捉摸不透！
他急得跺脚，再也顾不得什么官场体面，几乎是带着哭腔，将实情一股脑地倾吐而出：
“哎呀我的萧国公！您…您有所不知啊！”钱坤的声音压得极低，带着一种难以言喻的焦灼和恐惧，“这…这桩案子，根本就是滁州苏家捅上来的！他们不知从哪里弄来了一堆所谓的‘证据’，直接告到了京城，状告周文远在滁州任上贪污受贿！”
“苏家？”萧明眉头几不可察地蹙了一下，眼中寒芒一闪而逝。
“正是苏家！”钱坤连连点头，擦了把汗继续。
“更要命的是，这状子不知怎么落到了崔家那位崔英的手里！崔英也不知道是怎么回事，一看这状子牵扯到您这位‘旧识’，立马见风就是雨，借题发挥，派人二话不说就把周文远给拿了，直接丢进了咱们刑部大牢！下官…下官也是被他逼得没办法啊！”
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