“行，我收下了。”
...
马车终于在晚上的暮色中姗姗来迟，车轮在松软的土路上发出轻微的摩擦声，夜空中的星辰稀疏，周围的景物也随着渐浓的黑暗逐渐模糊。马车缓缓停下，车夫是一位面容苍白、无须的老人，衣衫褴褛，看上去苍老却精神矍铄。
他正是曾经跟随大隋皇子高煊一同前往骊珠洞天的那位老太监吴钺，尽管他与方知寒有过两面之缘，但此时，他的神色却显得异常冷淡。或许是因为心事重重，或许是对这一行程的疏离，吴钺并未做出多余的打招呼，而是简单交接完马车后，便转身徒步朝京城的方向走去。
临走时，他回头多看了眼崔东山，眼中没有任何表情，仿佛在深思什么。崔东山却完全没有察觉，眼睛被那匹骏马的丰姿吸引，不停地啧啧称奇，似乎对那匹马的优雅和力量产生了浓厚的兴趣。直到吴钺的目光渐渐远去，崔东山才发现自己一直在被打量，连忙转头去追赶那匹骏马。
“那匹马不简单。”崔东山小声对方知寒说道，眼中闪烁着好奇的光芒。“这马的骨架，若是放在武学上的话，应该是气血充沛，步伐灵动，十分合适做战马。我们下次还得找机会试试。”
方知寒无言，只是默默地点了点头。对于崔东山的好奇心，他早已习惯。虽然自己依旧保持着沉默的态度，但他内心依然清楚，事情的背后，必定有着更多的意义，甚至这次的马车和老太监的到来，都可能并非表面那么简单。
终于，崔东山跳上了马车，他的动作一气呵成，直接担负起了车夫的职责，抓住车缰，笑道：“先生，马车没动手脚，咱俩安心上路。”他并没有意识到，自己话语中的调侃和轻松，或许也掩盖了某些潜藏的警觉。
方知寒微微摇头，他不再理会崔东山的言语，而是默默跟在车后，继续着他自己的修行。他不急于上车，而是步伐稳健地在车旁走着，动作从容。随着长时间的训练，方知寒已经将撼山拳的六步走桩练得烂熟于心，每一次的走桩与立桩，都在他体内激发出一股平静而强大的气息。
一路走着，他体会到了气血与筋骨间的联系，感受到那种从内而外的澎湃力量。而此时的他，已经不再是那个只会在小镇上练拳的少年，整个人的气场变得更加沉稳，举手投足之间，皆有一种深沉的力量。
然而，尽管如此，方知寒依旧保持着一份内敛，心中有自己的沉思。大半夜的，崔瀺的嘴巴似乎永远都没有闲着，不断在车厢中胡言乱语。有时讲儒家经典，有时吟咏诗词曲赋，语句繁复多样，却没有任何一段能引起方知寒的兴趣。仿佛这些言语的存在，仅仅是为了打破寂静。
终于，方知寒再也忍不住，他停下了走桩，吐出一口浊气，心头的沉闷渐渐舒缓。他转身走向马车，轻声对崔东山说道：“我上车休息会儿。”
崔东山正在车外调皮地望着星空，听到这话后，才终于停下了嘴巴，转身看了方知寒一眼。“你倒是乖巧，既然如此，那我也不再打扰你。”
方知寒翻上了车厢，随手拉上了车帘，闭目养神。车厢内的空间静谧，只有车轮与夜风的声音伴随着前行。方知寒安静地坐在那里，感受着这片刻的宁静，心中却依旧对前路充满了疑虑。大隋皇子高煊的赠车，老太监吴钺的冷淡，种种暗示着这场旅程并不简单。尤其是那位皇子，似乎有意在某些事情上与自己拉近距离，而自己又是否能够全身而退，依然是一个难解的谜题。
车轮继续滚动，越过了大隋京城的外城，驶入了那片茂密的山林。树木枝叶交织，浓密的夜色让一切看起来都如同鬼魅般幽深。突然，车队的速度减缓，马车在一片安静的林间小道上停了下来。
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